Il Kapuk proviene dai tropici ed è un albero deciduo alto fino a circa 70 m. Nei primi anni il tronco ed i rami sono spinosi e le sue foglie verde intenso, che consistono in 5-9 foglioline da ovali ad allungate lunghe fino a 20 cm. I fiori dal bianco al rosa sono formati da 5 petali con 5 stami sporgenti e antere gialle. Da esse si sviluppano capsule di frutta a forma di uovo, lunghe fino a 20 cm, all'interno delle quali molti semi neri, incorporati nella 'lana' grigio-bianca, il kapok.