L'okra est une plante originaire d'Afrique mauve avec de longues gousses côtelées. On l'appelle parfois légumineuse, mais le terme "légumes à fruits" est correct. Après la floraison, les gousses récoltées jeunes sont consommées sous forme de légumes ou utilisées pour épaissir des soupes et des ragoûts.
La plante est aussi appelée guimauve de légume et ses fruits goûtés cuits ou sautés, légume doux pour les plats de légumes méditerranéens, la cuisine arabe ou les délicieux caris thaïlandais. Cette variété ("Clemson Spineless") est bien adaptée au climat d'Europe centrale.
Les graines de gombo grillées sont un très bon et délicieux substitut de café décaféiné. En raison du mucilage contenu, le gombo convient également comme plante médicinale; son utilisation médicale est surtout la racine. Comme beaucoup d'autres mauves, les tiges fibreuses de la plante servent à la fabrication de papier fait main et à l'extraction de fibres en général.
