La verdadera ensalada de rúcula (Eruca sativa) también es conocida en Alemania principalmente por su nombre italiano cohete. Proviene de la familia de las crucíferas (Brassicaceae), tiene hojas toscamente pinnadas y se cultiva como anual. La rúcula proviene originalmente de la región mediterránea y ya era una planta medicinal y aromática popular entre los romanos. Crece de diez a 50 centímetros de altura y tiene hojas peludas que se asemejan a las de los rábanos. La rúcula es muy popular como ingrediente para ensaladas frescas o en pizza.

 Para ello se utilizan sobre todo las hojas jóvenes de la planta, ya que las hojas más viejas son más adecuadas para condimentar con su calor. Los glucósidos del aceite de mostaza son los responsables de su característico sabor a nuez y picante. La rúcula es rica en ácido fólico, vitamina B y los minerales potasio y calcio. Como planta de rápido crecimiento y fácil cuidado, también es muy adecuada para el cultivo en macetas en el balcón o en el invernadero.